তৌহিদ উদ দৌলা রেজা : প্রতিবছর চিনিজাতীয় খাবারের কারণে বাংলাদেশের মানুষ অতিরিক্ত স্থূলতা, কিডনি, দাঁতসহ নানা ধরনের অসুস্থ্যতায় অকালে মৃত্যু বরণ করছে। এতে মানুষের চিকিৎসা ব্যায়ও আগের তুলনায় অনেকে বেড়েছে। ফলে জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় জরুরি ভিত্তিতে এনার্জি ড্রিঙ্ক, সফটড্রিঙ্কসহ সবধরনের চিনিসমৃদ্ধ খাবারে উচ্চ হারে করারোপ করা প্রয়োজন। শনিবার রাত ৮টায় আর্ক ফাউন্ডেশন ও সেন্টার ফর ল অ্যান্ড পলিসি অ্যাফেয়ার্স (সিএলপিএ) এর যৌথ উদ্যোগে অনলাইন মিটিং প্লাটফর্ম জুম-এ ‘বাংলাদেশে এসএসবি (Sugar-Sweetened Beverages) এর ওপর করারোপে আমাদের করণীয়’ শীর্ষক একটি ওয়েবিনারে বক্তারা এসব কথা বলেন। ওয়েবিনারে বিশেজ্ঞ আলোচক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের সাবেক চেয়ারম্যান ড. নাসিরউদ্দিন আহমেদ, বাংলাদেশ ক্যান্সার সোসাইটির প্রজেক্ট ডিরেক্টর অধ্যাপক ড. গোলাম মহিউদ্দিন ফারুক, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার জাতীয় স্বাস্থ্য কর্মকর্তা (বাংলাদেশ) ড. ফারজানা আক্তার ডরিন, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ও আর্ক ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক ড. রুমানা হক ও ডিরেক্টর জেনারেল অব হেলথ সার্ভিসের ডেপুটি প্রোগ্রাম ম্যানেজার ড. মো. শাহনেয়াজ পারভেজ। বক্তারা ওয়েবিনারে আরও বলেন, বর্তমানে বাংলাদেশের স্কুলগামী শিশুদের ৪৮ শতাংশ নানা ধরনের সফট ড্রিঙ্কস পান করে। আর বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মধ্যে এ হার ৪৮ শতাংশ। এছাড়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ৫৩ শতাংশ শিক্ষার্থী রয়েছে যারা সপ্তাহে অন্তত দুইবার পান করে। এর প্রধান কারণ এসব এনার্জি ও সফট ড্রিঙ্কস দামে সস্তা এবং স্বাদেও আকর্ষনীয়।এর বাইরে আকর্ষণীয় বিজ্ঞাপনও তাদেরকে অধিক চিনিসমৃদ্ধ এসব খাবার গ্রহণে উৎসাহিত করে। তারা আরও বলেন, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে, এসব পণ্যের ওপর কার্যকর হারে কর বৃদ্ধি এবং বিজ্ঞাপন নিয়ন্ত্রণ করলে এর ভোক্তা কমে আসে। একইসঙ্গে এসব খাবারের ওপর ২০ শতাংশ কর বাড়ালে এর ভোক্তাও ২০ শতাংশ কমে যায়। ইতোমধ্যে মেক্সিকো, থাইল্যান্ড, ফ্রান্স অনেক দেশ চিনি জাতীয় এসব খাবারে উচ্চ করারোপ করে ইতিবাচক ফল পেয়েছে। ফলে দ্রুত বাংলাদেশকে এসব পণ্যের ওপর বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার নীতিমালা অনুযায়ী উচ্চ করারোপ করারোপ ও চটকদার বিজ্ঞাপন বন্ধসহ অন্যান্য সুপারিশ অনুসরণ করতে হবে। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন সিএলপিএ এর সেক্রেটারি অ্যাডভোকেট সৈয়দ মাহবুবুল আলম।